Стоунхендж – крупнейшая загадка древнего мира.
Стоунхендж называют восьмым чудом света. Руины этого уникального сооружения
лежат в 130 километрах к юго-западу от Лондона - на Солсберийской равнине с
болотами и холмами Девоншира, примерно в 3,2 км к западу от Эймсбери и в
13 км к северу от Солсбери.
В дословном переводе Стоунхендж
означает «висячий камень». Это каменное мегалитическое
сооружение внесено в список Всемирного наследия в 1986 году. Стоунхендж
состоит из кольцевых и подковообразных сооружений, построенных из больших менгиров (дословно «длинный камень»).
Менгиры устанавливались как одиночно, так и группами: овальными
и прямоугольными «оградами» (кромлехи), полуовалами, линиями, в том числе
многокилометровыми, и аллеями.
Размеры менгиров значительно варьируются, они достигают в высоту
4-5 метров и более (крупнейший имеет высоту 20 метров и вес 300 тонн). Форма,
как правило, неровная, часто сужающаяся к верху, иногда близкая к
прямоугольной.
На наиболее простых и древних объектах нет никаких рисунков,
однако со временем на менгирах начинают появляться резные орнаменты, барельефы,
а также изображения предметов, условно (так как доподлинно они не
идентифицированы) называемых каменными топорами, плугами, пастушьими посохами и
ярмами. Некоторые обломки менгиров использовались для постройки погребальных
камер, причем были покрыты новыми рисунками поверх старых. Намеренно ли
разбивали менгиры для строительства новых сооружений или пользовались ими как
подручным материалом, неизвестно.
